हिरापूरचा शिल्पकार

योगिनी — लोककथा आणि कथा विश्लेषण

हिरापूरचा शिल्पकार

हिरापूरचं चौसष्ट योगिनी मंदिर गावाबाहेर आंब्याच्या बागेत उभं आहे, गोलाकार आणि छतविहीन, 9व्या शतकात बांधलं तसंच. ते लहान आहे — जेमतेम वीस फूट रुंद — पण आतल्या गोलाकार भिंतीवर कोरलेल्या चौसष्ट मूर्ती भारतीय कलेतील सर्वात शक्तिशाली प्रतिमांपैकी आहेत. प्रत्येक योगिनी अनोखी. प्रत्येक नृत्य करणारी.

भास्कर नावाच्या वृद्ध रखवालदाराने तीस वर्षं मंदिर सांभाळलं. तो दररोज सकाळी गोलाकार अंगण झाडायचा, मध्य वेदीवर अगरबत्ती लावायचा, आणि अभ्यागतांनी ठेवलेली लहानशी देणगी स्वीकारायचा. तो पुजारी नव्हता. स्वच्छता करणारा होता. पण मंदिर त्याला कोणत्याही जिवंत माणसापेक्षा चांगलं माहीत होतं.

दिल्लीहून एक विद्वान आली — तांत्रिक शिल्पकलेचं दस्तऐवजीकरण करणारी कला इतिहासकार. तिने भास्करला नावाने योगिनींची ओळख करायला सांगितली. तो सत्तेचाळीसांची नावं सांगू शकला. उरलेल्या सतराकरिता त्याने मान हलवली. 'त्यांना माझ्याकडून नाव ठेवून घ्यायचं नाही,' तो म्हणाला. 'त्यांना स्वतःच विचारा.'

विद्वान हसली. ती दस्तऐवजीकरणासाठी आली होती, भक्तीसाठी नाही. तिने कॅमेरा लावला आणि व्यवस्थित प्रत्येक मूर्तीचं छायाचित्र काढायला सुरुवात केली, वर्तुळात घड्याळाच्या दिशेने चालत.

बत्तीसाव्या मूर्तीवर — अर्ध्या वाटेवर — तिचा कॅमेरा काम करायचा बंद झाला. बॅटरी नाही. लेन्स नाही. शटर बस उघडायचं नाही. तिने सगळं तपासलं. बॅटरी बदलली. संपर्क साफ केले. काही नाही. कॅमेरा मेला.

भास्कर प्रवेशद्वारातून पाहत होता. चकित नव्हता. 'ती असं करते,' तो बत्तीसाव्या मूर्तीकडे मान हलवत म्हणाला. 'तिला कैद होणं आवडत नाही.' विद्वानाने विचारलं कोणती योगिनी आहे. भास्करने मूर्ती पाहिली — चार हातांची, सिंहमुखी, दगडात कोरलेल्या चिरडलेल्या अहंकारावर नृत्य करणारी. 'काय नोंदवलं जाऊ शकतं आणि काय नाही ते ती ठरवते. ती स्मृती नियंत्रित करते.'

विद्वानाने दुसरा कॅमेरा वापरला. तो चालला — पण रात्री तिने चित्रं तपासली तेव्हा, बत्तीसाव्या मूर्तीनंतरचं प्रत्येक छायाचित्र किंचित अस्पष्ट होतं. फोकस नाही. दगड स्वतःच स्पष्टतेला विरोध करत असल्यासारखं. जणू मूर्ती अशा वारंवारतेवर कंपन करत होत्या जी लेन्स पकडू शकत होती पण धरू शकत नव्हती.

तिने चौसष्ट छायाचित्रांसह शोधनिबंध प्रकाशित केला. एकतीस स्पष्ट. तेहतीस अस्पष्ट. तिने 'दुसऱ्या अर्ध्या फेरीतील असामान्य ऑप्टिकल परिस्थिती' ही तळटीप जोडली. भास्करने सांगितलेलं तिने लिहिलं नाही. शैक्षणिक शोधनिबंधांत स्थिर न बसणाऱ्या दगडासाठी जागा नसते.

भास्कर आणखी बारा वर्षं दररोज सकाळी अंगण झाडत राहिला. तो म्हणायचा योगिनी शांत आहेत, बहुतेक वेळा. त्या बोलत नाहीत. दिसत नाहीत. दगड जे करतो तेच करतात — राहतात. पण कधीकधी, पहाटे, जेव्हा पहिला उजेड वरून वर्तुळावर पडायचा आणि प्रत्येक मूर्तीची सावली मध्याकडे पडायची, तो प्रवेशद्वारावर उभा राहून चौसष्ट लक्ष-बिंदू आपल्याकडे फिरतानाचा अनुभव घ्यायचा. धमकावणारे नाही. स्वागत करणारे नाही. मूल्यमापन करणारे. जणू, दर सकाळी, त्या पुन्हा ठरवत होत्या तो त्यांचा फरशी साफ करण्यास योग्य आहे की नाही.

योगिनी म्हणजे काय?

योगिनी (योगिनी) ही एक एकल सत्ता नाही — ती एक समूह आहे. चौसष्ट योगिनी (64 योगिनी) भारतीय तांत्रिक परंपरेतील शक्तिशाली स्त्रैण शक्तींचं एक पवित्र वर्तुळ आहे, प्रत्येकीकडे अनोखी शक्ती, प्रत्येकी अस्तित्वाच्या एका विशिष्ट बाजूवर राज्य करते, आणि एकत्रितपणे अलौकिक शक्तीचं असं कडं बनवतात जे कोणतीही एकल सत्ता — मानव, दिव्य, किंवा दानवी — तोडू शकत नाही. त्यांची पूजा भारतातील अनोख्या उघड्या, गोलाकार मंदिरांत होते, ज्यांवर छत नाही, कारण योगिनी वर्तुळ आणि ब्रह्मांड यांच्यात काहीही नसायला हवं.