वह सड़क जो बनी ही नहीं रही
शिदक — लोककथाएँ और कथा विश्लेषण
वह सड़क जो बनी ही नहीं रही
2000 के दशक की शुरुआत में, पूर्वी लद्दाख की एक घाटी से सड़क बनाई जा रही थी — दो चौकियों को जोड़ने वाला सैन्य आपूर्ति मार्ग। इंजीनियर सीमा सड़क संगठन के थे, अनुभवी लोग जिन्होंने हिमालय भर में सड़कें बनाई थीं।
घाटी के तल पर गाँव ने निर्माण शुरू होते हुए शांत बेचैनी से देखा। मुखिया — सत्तर के दशक का एक बूढ़ा लद्दाखी — बीआरओ शिविर में गया और मुख्य इंजीनियर से बात की। उसने बताया कि प्रस्तावित मार्ग घाटी के शिदक के क्षेत्र से गुज़रता है। उसने थोड़ा लंबा वैकल्पिक मार्ग सुझाया।
इंजीनियर ने मुखिया को धन्यवाद दिया और बताया कि मार्ग सर्वेक्षित, स्वीकृत और बजट-निर्धारित है। मुखिया ने सिर हिलाया। वह बहस नहीं किया। घर चला गया।
निर्माण शुरू हुआ। पहले हफ़्ते में, पूरी हो चुकी सड़क का एक हिस्सा धँस गया — बारिश या भूकंप से नहीं, बस ज़मीन ने अपना सहारा वापस ले लिया। इंजीनियरों ने भूविज्ञान की जाँच की और कुछ असामान्य नहीं पाया।
अगले हफ़्ते, तीन मज़दूर बुखार से बीमार पड़े जिसका चिकित्सा अधिकारी निदान नहीं कर सका। बुखार ठीक उतनी देर रहा जितनी देर मज़दूर स्थल पर रहे और कहीं और स्थानांतरित होने पर ग़ायब हो गया। उपकरण ख़राब होने लगे।
मुख्य इंजीनियर ने एक पैटर्न देखा। हर घटना उसी 200 मीटर हिस्से पर हुई — ठीक वही जिसके बारे में मुखिया ने चेतावनी दी थी।
छह हफ़्तों की देरी और बढ़ती लागत के बाद, इंजीनियर गाँव के मुखिया के पास लौटा। मुखिया ने गाँव की ओरेकल से परामर्श किया — एक महिला जो शिदक से समाधि में बात कर सकती थी। ओरेकल ने स्थल पर अनुष्ठान किया, जौ आटा, मक्खन और धूप चढ़ाया, और शिदक की शर्तें सुनाईं: सड़क गुज़र सकती है, लेकिन पर्वतश्रेणी पर एक मंदिर बनाया जाना चाहिए, और विस्फोट बंद होना चाहिए। शेष चट्टान हाथ से काटी जाएगी।
इंजीनियर सहमत हुआ। मंदिर बनाया गया — प्रार्थना ध्वजों वाला एक छोटा स्तूप, जो आज भी बना हुआ है। शेष चट्टान हाथ से काटी गई। सड़क बिना किसी और घटना के पूरी हुई।
मंदिर अभी भी पर्वतश्रेणी पर खड़ा है। बीआरओ दल जो सड़क का रखरखाव करते हैं, उसे छोड़ देते हैं। उनमें से कुछ — बिहार, राजस्थान, तमिलनाडु के लोग, जिनका लद्दाखी विश्वासों से कोई संबंध नहीं — गुज़रते समय स्तूप पर एक छोटा पत्थर रख देते हैं। बस एहतियातन।
शिदक क्या है?
शिदक (གཞི་བདག, 'भू-स्वामी' या 'भूमि-प्रभु') एक क्षेत्रीय आत्मा है जो भूमि के एक विशिष्ट टुकड़े — पहाड़, घाटी, झरने, दर्रे या ज़मीन के एक हिस्से — की मालिक है। लद्दाखी और व्यापक तिब्बती विश्वदृष्टि में, कोई भूमि बिना मालिक की नहीं है। हर पहाड़ की चोटी, हर नदी का मोड़, ज़मीन का हर टुकड़ा एक शिदक का है जिसने मनुष्यों के आने से पहले से इस पर दावा किया है।