बागान मालिक की बाड़

पिलिचामुंडी — लोककथाएँ और कथा विश्लेषण

बागान मालिक की बाड़

मंगलौर और उडुपी के बीच एक गाँव में, जयराम नाम का एक व्यक्ति था जिसके पास साठ एकड़ सुपारी का बागान था। बागान चार पीढ़ियों से उसके परिवार में था, और उसके उत्तर-पूर्वी कोने में — जहाँ कृषि भूमि पश्चिमी घाट के घने जंगल से मिलती थी — एक भूत स्थान था। दशकों की हल्दी पेस्ट और तेल से काला पड़ा एक छोटा पत्थर का चबूतरा, एक बरगद के पेड़ की छाया में जिसकी जड़ें पत्थर में ही उग गई थीं।

जयराम की दादी ने हर तीन साल बिना चूक पिलिचामुंडी का कोला कराया था। उसके पिता ने परंपरा जारी रखी। लेकिन जयराम ने बंगलौर में इंजीनियरिंग पढ़ी थी। वह बागान आधुनिक बनाने, सिंचाई लगाने, और जंगल के किनारे तक कृषि क्षेत्र बढ़ाने की योजनाओं के साथ लौटा।

भूत स्थान ठीक वहीं था जहाँ वह नई सीमा बाड़ और पंप हाउस बनाना चाहता था। उसके फोरमैन — शेट्टी नाम के बूढ़े व्यक्ति — ने पत्थर छूने से मना कर दिया। 'वह पिलिचामुंडी की गद्दी है,' शेट्टी ने कहा। 'वह पत्थर हटाओगे, तो उसे जवाब दोगे।'

जयराम हँसा। उसने ज़िले के बाहर से मज़दूर बुलाए। एक मंगलवार सुबह, उन्होंने पत्थर का चबूतरा तोड़ा, बाड़ के खंभों के लिए बरगद की तीन जड़ें काटीं, और जहाँ मंदिर था वहाँ कंक्रीट की नींव डाली।

उस रात, मज़दूरों ने बागान के क्वार्टर में सोने से मना कर दिया। उन्होंने कहा उन्हें एक बाघ इमारत के चारों ओर घूमते सुनाई दिया — भारे कदम, घंटों चलती गुर्राहट। लेकिन जयराम ने टॉर्च से जाँचा तो कुछ नहीं। कोई निशान नहीं। बस गंध — हल्दी और कुछ पशुवत, हवा में गाढ़ा।

एक हफ़्ते में, नया पंप हाउस फट गया। बैठने से नहीं — कंक्रीट एक साफ़ रेखा में विभाजित हुआ, जैसे किसी ने भारी बल से मारा हो। उत्तर-पूर्वी क्षेत्र की सिंचाई पाइप फट गईं। पूर्ण स्वस्थ तीन सुपारी के पेड़ रातोंरात गिरे, जड़ें बरकरार, जैसे धकेले गए हों।

जयराम की सात साल की बेटी को बुरे सपने आने लगे। उसने बताया कि एक स्त्री बाघ के चेहरे वाली उसके बिस्तर के पास खड़ी होती है, कुछ नहीं कहती, बस देखती है। बच्ची ने सोना बंद कर दिया। फिर खाना बंद कर दिया।

शेट्टी जयराम के पास आए। 'तुम जानते हो क्या किया। तुम जानते हो क्या करना है।' जयराम, इंजीनियर, तर्कशील व्यक्ति, वह जो हँसा था — उसने भूत कोला कलाकारों को बुलाया।

कोला शनिवार रात हुआ। कलाकार — पारंपरिक नालके परिवार का व्यक्ति — ने तैयारी में तीन घंटे लगाए। जब आत्मा ने उसमें प्रवेश किया, वह सुशोभन से नहीं नाचा। वह बाघ की तरह चला — नीचा, शक्तिशाली, शिकारी। उसने गुर्राया। आवाज़ मानवीय नहीं थी।

फिर पिलिचामुंडी ने कलाकार के माध्यम से सीधे जयराम से कहा: 'तुम्हारी दादी मुझे जानती थी। तुम्हारे पिता मुझे जानते थे। तुमने भूलना चुना। ज़मीन याद रखती है जब मालिक भूल भी जाए। जो नष्ट किया उसे फिर बनाओ। बाड़ वहीं रहेगी जहाँ मैं अनुमति दूँ।'

जयराम ने भूत स्थान फिर बनाया। मूल पत्थरों से। बरगद के चारों ओर नए पौधे लगाए। पूर्ण सम्मान के साथ कोला कराया।

उसकी बेटी तीन हफ़्ते में पहली बार पूरी रात सोई। पेड़ गिरना बंद हो गए। पंप हाउस, मूल स्थान से दस मीटर दक्षिण में फिर बना, बिना दरार टिका।

जब जयराम के बेटे ने बाद में पूछा कि वे कोला क्यों कराते रहते हैं, जयराम ने कहा: 'यह नाटक नहीं है। यह पट्टा अनुबंध है। हम उसकी ज़मीन पर खेती करते हैं। वह हमें करने देती है। और हर कुछ साल, हम शर्तें नवीनीकृत करते हैं।'

पिलिचामुंडी क्या है?

पिलिचामुंडी (ಪಿಲಿಚಾಮುಂಡಿ) तुलु नाडु — कर्नाटक की तटीय पट्टी — की भूत पूजा परंपरा की एक उग्र स्त्री बाघ आत्मा है। नाम एक समास है: 'पिली' तुलु में बाघ, और 'चामुंडी' देवी चामुंडेश्वरी के उग्र रूप को दर्शाता है। वह एक ऐसी आत्मा है जो बाघ पर सवार होती है — या स्वयं बाघ बन जाती है — और पूर्ण क्षेत्रीय अधिकार के साथ पश्चिमी घाट के घने जंगलों और खेतों में गश्त करती है।