लखनऊ का शायर

परी — लोककथाएँ और कथा विश्लेषण

लखनऊ का शायर

आख़िरी नवाबों के ज़माने में, लखनऊ में मिर्ज़ा असद नाम के एक शायर थे जो योग्य माने जाते थे पर ग़ैर-मामूली नहीं। उनकी ग़ज़लें छंद में सही, कल्पना में उचित, और पूरी तरह भुला दी जाने योग्य। वे चालीस के थे, अविवाहित, और महान शायरों के शहर में एक छोटा शायर होने से संतुष्ट।

एक वसंत की शाम, रेसिडेंसी के बागों में टहलते हुए, उन्हें गुलाब की खुशबू आई — असंभव रूप से तीव्र, ऐसे बाग में जहाँ गुलाब अभी खिले भी नहीं थे। खुशबू इतनी तेज़ थी कि वे ठिठक गए।

उन्होंने उसे फ़व्वारे के पास देखा। पत्थर के किनारे बैठी, सफ़ेद पहने, बाल इतने काले कि दिन की आख़िरी रोशनी को सोख रहे थे। 'सुंदर' शब्द बेकार था — समुद्र को 'गीला' कहने जैसा।

उसने ऊपर देखा। नहीं बोली। मुस्कराई। और मिर्ज़ा असद, जिन्होंने बीस साल प्रेम पर लिखने में बिताए और कभी महसूस नहीं किया, उस एक पल में समझ गए हर महान ग़ज़ल शायर क्या कहना चाह रहा था। पीड़ा। अपाटनीय दूरी। ऐसी चीज़ के लिए तड़प जो ठीक सामने हो और फिर भी अगम्य।

वे घर गए और लिखा। तीन रातें सोए नहीं। ग़ज़लें ऐसी उमड़ीं जो बीस सालों में कभी नहीं लिखीं — कच्ची, जलती। अगले मुशायरे में, श्रोता स्तब्ध। प्रतिद्वंद्वी शायर रोए। एक वरिष्ठ उस्ताद ने कहा: 'आपको किसी ने छुआ है। सावधान रहें।'

वे हर शाम बाग लौटे एक महीने तक। कभी वह होती। कभी नहीं। जब होती, मुस्कराती, और गोधूलि से रात के बीच की दुनिया ही एकमात्र दुनिया बन जाती। जब नहीं होती, बाग बस एक बाग था — भूरा, साधारण, अपनी साधारणता में असहनीय।

उन्होंने ठीक से खाना बंद कर दिया। मुशायरों में जाना बंद। दोस्तों से मिलना बंद। कविताएँ आती रहीं — बेहतर और गहरी — लेकिन लिखने वाला कम होता जा रहा था।

एक बूढ़े ख़ादिम ने मिर्ज़ा असद को दरगाह के पास से बिना रुककर गुज़रते देखा और बुलाया: 'मिर्ज़ा साहब, आप बाग की किसी चीज़ से इश्क़ में हैं। अंदर आइए बैठिए।'

ख़ादिम ने सीधे कहा: 'जो आप बाग में देख रहे हैं वह परी है। वह बुरी नहीं। शायद इश्क़ भी करती हो। लेकिन वह आपके लिए नहीं। आपका बदन मिट्टी का है और उसका रोशनी का, और मिट्टी रोशनी को बिना दरकने संभाल नहीं सकती। आप पहले ही दरक चुके हैं। बाग जाना बंद करो।'

मिर्ज़ा असद ने बाग जाना बंद किया। प्रक्रिया कष्टदायी थी — जो सबसे सुंदर चीज़ उन्होंने कभी देखी उससे दूरी। महीनों, दुनिया राख जैसी लगी। लेकिन कविताएँ बनी रहीं। एक छोटा संग्रह प्रकाशित हुआ जिसकी पूरे अवध में प्रशंसा हुई।

सालों बाद, एक युवा शायर ने पूछा प्रेरणा कहाँ से। मिर्ज़ा असद ने कहा: 'मुझसे कुछ ऐसे ने इश्क़ किया जिसे मैं सह नहीं सकता था। कविताएँ वह हैं जो मैंने रखीं। बाक़ी, छोड़ना पड़ा।'

परी क्या है?

परी (پری) — फ़ारसी 'पेरी' से — फ़ारसी पौराणिक कथाओं और इस्लामी भारतीय लोक परंपरा के संगम पर मौजूद असाधारण सुंदरता की एक अलौकिक सत्ता है। पूर्व-इस्लामी फ़ारसी ब्रह्मांड विज्ञान में, परी पंखदार प्रकाश-प्राणी थीं — कभी उदार, कभी खतरनाक, हमेशा मानवीय समझ से परे सुंदर। जब इस्लाम ने फ़ारसी संस्कृति को आत्मसात किया और मुग़ल साम्राज्य ने इसे भारत लाया, तो परी भारतीय मुस्लिम अलौकिक परिदृश्य का हिस्सा बन गई — जिन्न की एक श्रेणी जो भय से नहीं बल्कि विनाशकारी, वास्तविकता-बदलने वाली सुंदरता से परिभाषित होती है।