अगर आप थ्लेन का सपना देखें तो?

थ्लेन भारतीय परंपरा का सबसे सामाजिक रूप से विनाशकारी अलौकिक विश्वास है — इसलिए नहीं कि साँप क्या करता है, बल्कि इसलिए कि विश्वास क्या करता है। थ्लेन आरोपों ने यूरोप में डायन-आरोपों जैसा काम किया है — वे कमज़ोर परिवारों को निशाना बनाते हैं, असमानता को नैतिक शब्दों में समझाते हैं, और जो अलग या नापसंद हैं उनके खिलाफ़ हिंसा का ढाँचा प्रदान करते हैं। साँप बर्तन में हो भी सकता है और नहीं भी। लेकिन यह निश्चित रूप से खासी पहाड़ियों के सामाजिक ताने-बाने में मौजूद है। हर अस्पष्ट मृत्यु, हर अचानक समृद्धि, हर पारिवारिक विवाद को थ्लेन के ढाँचे से बयान किया जा सकता है। सत्ता उसी तरह वास्तविक है जो मायने रखती है: इसके वास्तविक परिणाम हैं। लोग वास्तव में मरे हैं — थ्लेन-भोजन के कथित शिकार और आरोप-संचालित हिंसा के शिकार दोनों। थ्लेन भारतीय लोककथाओं का सबसे अंधेरा दर्पण है: यह दिखाता है कि छिपी बुराई की अवधारणा कितनी आसानी से वास्तविक क्रूरता को न्यायोचित ठहराने में इस्तेमाल की जा सकती है।